В сегодняшней конкурентной среде автоиндустрии имя очень важно. Если производитель неверно назвал свою новую модель, он может потерять миллионы долларов и потратить впустую кучу времени на разработки.

Сегодня крупные автопроизводители платят миллионы за слово, которое бы объединило в себе все способности автомобиля и захватило бы воображение публики. Именно так случилось с небольшим Midget (англ., – миниатюрный), который выпускался на протяжении целых 18 лет и был любимым маленьким спортивным автомобилем во всем мире.

Как вы знаете из имени, эта машина не предлагала акры пространства внутри или багажник, более чем для пары сумок из магазина. Название предлагало забыть обо всем этом. Но простота вождения мгновенно заставляла вас слиться с ним воедино.

Выпушенный в 1961 г., самый маленький MG полностью базировался на механике Austin-Healey Sprite, это был один из первых продуктов слияния Austin и Nuffield Motors, который был собственностью Morris и его бренда MG. Раньше Austin-Healey и MG ожесточенно конкурировали, а теперь сотрудничали, что было довольно странно. В то время как первым на рынке появился привлекательный Austin-Healey Frogeye, именно MG стал лидером продаж. К концу 1961 г. Frogeye перестал выпускаться, но инжиниринг Austin Healey не умер, он продолжил жить в Midget, только под другим именем.

Лишь самые ранние Midget были идентичны Frogeye Sprite, предлагая четвертьэллиптические рессоры и энергичный, но чуть-чуть задыхающийся двигатель объемом 948 см3 серии «А». К середине 1962 г. Midget увеличил его, объем теперь доходил до 1098 см3, а мощность до 56 л.с, при этом машина получила впереди дисковые тормоза. Усовершенствования 1964 г. принесли увеличенные полуэллиптические рессоры, предназначенные для смягчения хода и для того, чтобы задняя часть была более устойчивой на влажной дороге. К этому прибавьте более округлое ветровое стекло, окна с форточками вместо просто скользящих, и впервые, запирающиеся двери.

Модель «Mk III» появилась в 1966 г. Она наконец-то получила те характеристики, о которых Midget всегда мечтала с двигателем серии «А» объемом 1275 см3 и мощностью 65 л.с, который разгонял машину до 160 км/ч. Практичность также оказалась на уровне, версия предлагала складывающийся брезентовый верх вместо съемной жесткой крыши, владельцы Midget стали меньше вслушиваться в прогнозы погоды, прежде чем выехать из гаража.

Когда в 1968 г. British Leyland стала контролировать MG, бренд рассматривался как очень важный для имиджа компании, и в планы не входило сильно изменять Midget, поэтому без особых изменений линейка дожила до 1974 г. Матовая черная решетка и пороги, а также более тонкие бамперы появились в 1969 году, а к 1972 году привели в порядок задние колесные арки, которые закруглялись таким образом, чтобы облегчить смену колеса. Любой автомобиль, выпущенный с 1966 по 1974 г., был приятен в управлении, а чистота оригинального дизайна Midget оставалась почти без изменений.

Но на горизонте появились темные облака. Новые законы по безопасности и сохранению окружающей среды на самом обширном рынке Америки означали грядущие перемены. В первую очередь заменили загрязняющий атмосферу двигатель серии «А» на блок с верхними клапанами объемом 1493 см3 от компании Triumph. Двигатель мощностью 65 л.с. придавал неплохие технические характеристики, он стоял на ранних Midget и теперь стал популярной опцией.

Но новые законы означали и внешние изменения. Правила, касающиеся высоты передних фар, подняли их почти на 8 см, а огромный полиуретановый бампер поставили как впереди, так и сзади, полностью разрушая первоначально красивый внешний вид машины. Необъяснимо почему, но квадратные колесные арки опять вернулись.

Хотя Midget оставался таким же приятным в управлении автомобилем, его новая внешность вкупе с появлением новых шустрых и более практичных спортивных автомобилей от других производителей означала, что к 1979 г. продажи практически полностью остановились, и машина сошла с производства.